Hormonmangel påvirker din styrke, din krops fysiske fremtoning og din sundhed.

Faldet af østrogen og progesteron påvirker musklernes evne til at vedligeholde sig selv, samt til at opbygge nyt muskelvæv. Herudover sker der en omfordeling af muskel og fedtvæv, som gør at fedtdepoterne sætter sig anderledes på kroppen og det bliver sværere at hindre aldersrelateret tab af muskelstyrke.

Overgangsalderen markerer en betydelig forandring i en kvindes liv, både fysisk og psykisk. De hormonelle udsving, der opstår, påvirker ikke kun humør, søvn og energiniveau, men har også en dyb indvirkning på kroppens sammensætning af muskel- og fedtvæv. Mange kvinder oplever en gradvis vægtøgning, især omkring maveområdet, samtidig med at muskelmassen ændrer sig og udsættes for aldersrelateret tab. Denne udvikling er ikke blot kosmetisk, men har også betydning for helbred og livskvalitet.

Når kvinder når overgangsalderen, falder produktionen af de kvindelige kønshormoner østrogen og progesteron markant. Østrogen spiller en central rolle i kroppens fordeling af fedt og vedligeholdelse af muskelmasse. Østrogen fremmer muskelproteinsyntese og beskytter mod nedbrydning af muskelvæv. Når niveauerne af dette hormon falder, bliver det derfor sværere for kroppen at bevare og genopbygge muskler. Samtidig har østrogen en regulerende effekt på, hvor kroppen lagrer fedt. Før overgangsalderen har kvinder en tendens til at lagre fedt omkring hofter og lår, men efter overgangsalderen flyttes fedtdepoterne i højere grad til maveområdet og omkring de indre organer, også kaldet visceralt fedt.

Denne øgede mængde af visceralt fedt er ikke uden konsekvenser. Fedt omkring organerne er mere metabolisk aktivt og forbindes med en øget risiko for hjertekarsygdomme, type 2-diabetes og visse former for kræft. Hvor underhudsfedtet primært er et energilager, har det viscerale fedt en mere direkte påvirkning af kroppens stofskifte og inflammationsniveau. Derfor kan kvinder i og efter overgangsalderen også får højere blodtryk, forhøjede kolesteroltal og nedsat insulinfølsomhed.

Samtidig sker der en naturlig aldersbetinget reduktion i muskelmassen. Hos kvinder i overgangsalderen forstærkes denne proces på grund af den hormonelle ubalance. Musklernes evne til at optage aminosyrer og reagere på træning bliver nedsat, og restitutionen efter fysisk aktivitet tager længere tid. Dette gør det vanskeligere at genopbygge tabt muskelmasse, hvilket kan føre til nedsat styrke, dårligere balance og en øget risiko for fald og knoglebrud senere i livet - især når man samtidig tager højde for den knogleskørhed (osteoporose), som også kan opstå på sigt med det lavere østrogenniveau.
Selvom denne udvikling kan føles uundgåelig, er der heldigvis flere tiltag, som kan afbøde effekterne. Styrketræning er en af de mest effektive metoder til at bremse muskelmassens tilbagegang. Selv moderat vægttræning 2-3 gange om ugen kan stimulere muskelproteinsyntese og forbedre muskelstyrken. Samtidig viser forskning, at træning også kan reducere mængden af visceralt fedt, selv uden vægttab på vægten, da kropssammensætningen forbedres.

Kosten spiller også en vigtig rolle. Et øget proteinindtag kan hjælpe med at modvirke muskeltabet, da kvinder efter overgangsalderen har brug for mere protein for at opnå samme muskelopbyggende effekt som tidligere i livet. Desuden bør kosten være rig på sunde fedtstoffer, fuldkorn og antioxidanter, som støtter hormonbalancen og reducerer inflammationsniveauet i kroppen.

Det er vigtigt at huske, at overgangsalderen er en naturlig livsfase og ikke en sygdom. De forandringer, der sker i kroppen, kan være udfordrende, men med den rette viden og aktive tiltag kan kvinder tage styringen over deres helbred. Ved at kombinere motion, kost eller medicinsk behandling kan man i høj grad reducere risikoen for de negative følgevirkninger, som de hormonelle ændringer ellers kan føre med sig.

I sidste ende handler det om at styrke kroppen indefra, så overgangsalderen ikke bliver en periode præget af tab, men en mulighed for at opbygge nye, sunde vaner, der kan holde resten af livet.