Hvorfor kommer urininkontinens i forbindelse med overgangsalder?

Urininkontinens, ingen har inviteret hende indenfor!

Mange kvinder oplever pludselige gener i form af urininkontinens, når de når overgangsalderen - til trods for at de måske ikke har mærket noget til inkontinens i årevis efter fødslen. Det kan virke som om, at problemet opstår “ud af den blå luft”, men sammenhængen mellem hormonelle forandringer i overgangsalderen og tilbagevenden eller forværring af urininkontinens har en solid biologisk forklaring. I denne artikel gennemgås, hvorfor inkontinens og overgangsalder ofte følges ad, hvilke mekanismer der er på spil, samt hvilke behandlingsmuligheder der findes.

Tidligere fødselsskader og inkontinens

Under en eller flere fødsler kan bækkenbunden og urinrørets støttevæv blive belastet eller beskadiget. Skaderne spænder fra mikroskopiske rifter i muskelfibre til mere omfattende udstrækning eller overrivning af bindevæv. Umiddelbart efter fødslen oplever mange kvinder let urininkontinens, især i forbindelse med fysisk aktivitet som løb, hop eller kraftig hoste.
 Efter fødslen anbefales genoptræning af bækkenbunden - lige fra enkle knibeøvelser til målrettet fysioterapi. Amning og den generelle hormonbalance i den tidlige barselsperiode understøtter ofte helingen, og de fleste kvinder mærker, at generne løser sig, efterhånden som musklerne genvinder styrke, og hormonniveauet stabiliseres. For nogle forsvinder symptomerne helt; for andre bliver de så ubetydelige, at de stort set ikke mærkes i dagligdagen.

Hormoner og slimhinder: Ændringer ved overgangsalderen

Overgangsalderen indtræder typisk mellem 45 og 55 års alderen - præcist tidspunkt varierer fra kvinde til kvinde. Karakteristisk for denne periode er faldet i produktionen af østrogen og progesteron, de to centrale kvindelige kønshormoner. Hormonnedgangen har en række konsekvenser:

• Tyndere slimhinder: Østrogen spiller en afgørende rolle for slimhinderne i både skeden og urinrøret. Under hormonpåvirkning er slimhinderne tykke, blodfyldte og fugtige. Når østrogenniveauet falder, mister slimhinderne både tykkelse og elasticitet, og blodtilførslen reduceres. Resultatet er tørre, tynde slimhinder, der lettere kan irritere og reagere på selv mindre mekanisk belastning.
• Tab af muskelmasse og bindevævsstyrke: Progesteron og østrogen bidrager begge til opbygning og vedligeholdelse af bindevæv og muskeltonus. Mangel på disse hormoner medfører en gradvis svækkelse af musklerne i bækkenbunden samt de strukturer, der støtter blæren og urinrøret. Svagheden kan give sig til udtryk som stressinkontinens (lækage ved fysisk pres) og presstruopproblemer (besvær med at nå toilettet i tide).
• Ændret cellulær fornyelse: Østrogen styrer også cellefornyelsen i slimhinder og bindevæv. Når hormonniveauet falder, går denne fornyelse langsommere, og vævene bliver derfor mindre modstandsdygtige over for dagligdagens belastninger.

Hvorfor inkontinensen føles pludselig

Hvis en kvinde har haft behandlet eventuelle fødselsskader og ikke oplevet gener efterfølgende, kan det virke overraskende, når inkontinensen vender tilbage i forbindelse med overgangsalderen. Men det er netop det hormonelle fald, der reaktiverer eller forværrer de tidligere problemer.

Behandlingsmuligheder og forebyggelse

1. Lokal østrogenbehandling

Et vaginalt østrogengel, stikpiller eller ring kan genoprette slimhindernes tykkelse og blodforsyning, hvilket ofte reducerer inkontinenssymptomer betydeligt. Lokal behandling har minimalt systemisk optag, hvilket begrænser bivirkninger.

2. Bækkenbundstræning

Selv i overgangsalderen er målrettet træning af bækkenbundens muskler stærkt anbefalet. Kombinationsbehandling - altså hormonbehandling og træning - giver oftere bedre resultater end hver behandling for sig. Øvelserne kan udføres dagligt hjemme, eventuelt suppleret med fysioterapi eller biofeedback.

3. Livsstilsjusteringer

• Væskeindtag: Undgå at drikke store mængder lige før sengetid eller før anstrengende aktiviteter. Begræns også dit indtag af blære-irriterende væsker såsom kaffe, the og sukkerfrie drikkevarer, samt alkohol.
• Fysisk aktivitet: At styrketræne og øge din muskelmasse samt mobilitet og kondition generelt er godt i forbindelse med overgangsalderens øvrige symptomer og som forebyggelse mod overvægt. De hormonelle ændringer påvirker også kvinders muskelmasse, fedtmasse og evne til at opbygge ny muskelmasse.

Konklusion

Sammenhængen mellem overgangsalderen og urininkontinens bunder i de hormonelle forandringer, der påvirker slimhinder, bindevæv og muskelstyrke i underlivet. Selvom tidligere fødselsskader måske har været “usynlige” i årevis, kan faldet i østrogen og progesteron få problemerne til at blusse op igen. God behandling består som regel af en kombination af lokal hormonbehandling og målrettet bækkenbundstræning - suppleret med livsstilsjusteringer afhjælpe symptomerne helt eller delvist. Med den rette indsats kan langt de fleste kvinder genvinde kontrol og livskvalitet, selv efter overgangsalderens udfordringer. Hvis urininkontinensen er vedvarende og ovenstående ikke har tilstrækkelig effekt, kan man undersøge mulighederne for kirurgi og anden medicinsk behandling. Dette kommer dog an på, hvilken urininkontinens type der er tale om, hvilket en bækkenbundsfysioterapeut eller udredning via hospitalet kan afklare.

https://gaman.dk/products/lelo-smart-bead