Brystkræft og seksualitet

Brystkræft og seksualitet 

Hvorfor vi taler om det hos Gaman 

Når man siger brystkræft, tænker de fleste på hårde behandlingsforløb, operationer og frygten for tilbagefald. Men sjældnere taler vi om det, som også forandrer livet fundamentalt: seksualiteten, parforholdet og kvindens oplevelse af sig selv.

Det er præcis derfor, vi hos Gaman tager emnet op. Fordi brystkræft ikke kun handler om at overleve, men også om at leve.

Når sygdom rammer seksualiteten

Alvorlig sygdom påvirker ofte lysten og evnen til sex. Det kan ske direkte for eksempel når en kvinde får fjernet æggestokke og derfor oplever et brat fald i lyst. Eller indirekte gennem bivirkninger som træthed, smerter, kvalme og en krop, der føles fremmed.

Men seksualitet handler ikke kun om kroppen. Psykiske reaktioner som modløshed, angst og mindreværd spiller ind, ligesom relationen til partneren forandrer sig. For nogle par kan sygdom betyde forskydninger i roller og magtbalancer, der var tavse, men stabile før sygdommen. Når de brydes, kan det skabe utryghed og konflikter, som igen påvirker intimiteten.

Hvis man ikke får hjælp til at tale om det, risikerer seksuelle problemer at blive til intimitetsproblemer. Den raske partner kan holde sig tilbage af frygt for at presse eller gøre skade, mens den syge tier af angst for at blive misforstået. For singlekvinder kan længerevarende sygdom føre til ensomhed og social isolation.

Og dog, et velfungerende intimt liv kan være en slags raskhedsfaktor. Et sted, hvor man kan finde styrke, overskud og livsmod midt i et hårdt forløb.

Brystkræft og overgangsalder 

Brystkræft rammer i særlig grad kvinders oplevelse af at være kvinde. Brysterne er ikke kun organer, men også symboler på femininitet, moderrolle og seksualitet. For mange kvinder er de en vigtig erogen zone. Når brystet ændres eller fjernes, ændres også selvopfattelsen. Ar, ændret konsistens eller nedsat følsomhed kan gøre berøring svær og smertefuld.

Samtidig kan behandlingen udløse en “kunstigt fremkaldt overgangsalder”. Antiøstrogenbehandling stopper menstruationerne og giver hedeture, vægtøgning, tørre slimhinder og samlejesmerter, alt det, mange kvinder først møder senere i livet. For en brystkræftpatient kommer det brat og ofte i en periode, hvor hun slet ikke føler sig klar.

Her opstår et særligt dilemma. Kvinder i brystkræftbehandling konfronteres både med sygdommens krise og overgangsalderens forandringer på én gang. Det kræver støtte og åbenhed, også når det handler om seksualitet.

At finde vej tilbage til kroppen

For nogle kvinder kan en brystbevarende operation være med til at mindske de langvarige seksuelle konsekvenser, mens en fuld brystamputation oftere giver vedvarende udfordringer med lyst, lubrikation og orgasme. Under kemoterapi forsvinder håret på hele kroppen også den kønsbehåring, som for mange er tæt knyttet til identiteten som kvinde.

Alt dette kan skabe afstand til kroppen. Derfor er det afgørende, at sexologisk rådgivning tager højde for både det fysiske, det psykiske og det relationelle.

Der findes heldigvis mange veje til at styrke intimiteten. Mindfulness kan hjælpe med at genopdage kroppen uden at dømme den og skabe ro til at mærke, hvad kroppen fortæller her og nu. Sensualitetstræning kan løsne de mønstre, hvor sex forbindes med præstation eller forventning, og i stedet skabe små øjeblikke af nærvær og glæde ved berøring. Hos Gaman har vi lavet en guide til sensualitetstræning, som kan give inspiration til at udforske netop denne form for øvelse, alene eller sammen med en partner. Samtaler med partneren om de svære ting og konkrete hjælpemidler som glidecreme eller lokal østrogenbehandling kan desuden være afgørende redskaber på vejen.

Et samfundsansvar at bryde tovejstabuet

Når seksualitet efter kræftforløb alt for ofte bliver et overset emne, skyldes det ikke mangel på relevans, men det såkaldte tovejstabu. Mange kvinder tier stille, fordi de ikke vil virke krævende eller sårbare. Samtidig tier sundhedsprofessionelle, fordi de er usikre på, hvordan de skal gribe emnet an eller frygter at overskride grænser. Resultatet er tavshed.

Ansvaret må ikke hvile på den syges skuldre. At finde modet til at tale om seksualitet midt i et kræftforløb er en urimelig byrde, når man i forvejen kæmper med angst, træthed og forandringer i kroppen. Her har sundhedsprofessionelle en nøglerolle. Ikke kun sexologer, men også læger, sygeplejersker, fysioterapeuter og psykologer skal være klædt på til at tage hul på samtalen, åbent, respektfuldt og uden berøringsangst.

Hvis vi som samfund formår at bryde tabuet, kan vi hjælpe kvinder til at opleve, at seksualitet og intimitet ikke er noget, der forsvinder med sygdom, men noget der kan forblive en livskraftig del af helingsprocessen.

Hvorfor vi taler om det hos Gaman

Hos Gaman er vi optaget af, at kvinders sundhed ikke kun handler om hormoner og medicin, men også om det nære liv: relationer, identitet og seksualitet. Derfor tilbyder vi sexologisk rådgivning og henviser videre, når der er behov for det.

 Vi anbefaler desuden Props & Pearls, en sundhedslounge i København, hvor kvinder efter kræftforløb kan få råd om lingeri, indlæg og meget mere, altid mødt med overskud og et smil. Se link: https://www.propsandpearls.com/