Når kroppen ikke tænder som før: Forstå din seksuelle ophidselse i overgangsalderen

Når kroppen ikke tænder som før 

For mange kvinder fylder begrebet “lyst” en del, når talen falder på sexlivet, men lyst og ophidselse er ikke det samme. Lyst er den mentale appetit på sex, mens ophidselse er kroppens reaktion, når den forbereder sig på seksuel aktivitet. Du kan have lyst uden at blive ophidset, og du kan opleve ophidselse uden først at føle lyst. Ofte er det ophidselsen, der ændrer sig først, særligt i og efter overgangsalderen.

Netop dét, hvordan ophidselse opstår, hvad der kan forstyrre den, og hvorfor overgangsalderen kan vende op og ned på det hele, er omdrejningspunktet for et kapitel i bogen Sexologi, skrevet af to af Danmarks førende sexologiske eksperter: professor og overlæge Annamaria Giraldi og psykolog og sexolog Sarah Wåhlin-Jacobsen. Med udgangspunkt i deres mangeårige arbejde som både forskere og klinikere giver de et indsigtsfuldt blik ind i kvinders seksuelle ophidselse og de mange faktorer, som kan spænde ben for den. Det er en viden, der kan gøre en forskel for kvinder, som oplever, at deres krop og lyst reagerer anderledes i midten af livet.

Hvad vil det egentlig sige at være seksuelt ophidset?

Seksuel ophidselse er ikke én ting. Det er både en fysisk proces og en mental tilstand og de to hænger ikke nødvendigvis sammen. Nogle kvinder mærker tydelige fornemmelser i kroppen, når de bliver seksuelt stimuleret: varme, en pirrende følelse, fugtighed, fylde i kønsorganerne. Andre føler sig måske mentalt tændt, uden at kroppen følger med.

Her ligger noget af kompleksiteten. For ophidselse kan både måles med blodtryk, hudtemperatur og fugtighed i skeden og føles. Men det ene garanterer ikke det andet. Kvinder kan godt have tydelige kropslige tegn på ophidselse uden at føle sig seksuelt engagerede, og omvendt kan man føle sig i stemning uden, at kroppen reagerer, som den plejer.

Hos kvinder i og omkring overgangsalderen bliver dette skel ofte endnu tydeligere. Mange oplever, at fugtigheden udebliver, at det tager længere tid at mærke varme og fylde i underlivet, eller at berøring føles anderledes og det kan skabe tvivl og selvkritik. Er det mig, der er problemet?  Her er det vigtigt at vide, at intet af dette er unormalt. Det er kroppen, der reagerer på forandringer i hormoner, blodkar og nerver. Det betyder ikke, at nydelsen er tabt for altid.

Hvad sker der i kroppen ved ophidselse?

Når en kvinde bliver seksuelt ophidset, begynder en række fysiske reaktioner, der har til formål at forberede kroppen på seksuel aktivitet. Blodtilførslen til kønsorganerne øges, hvilket får klitoris og kønslæber til at svulme op og blive mere følsomme. Slimhinden i skeden begynder at fugte sig selv. En proces, der starter, når det øgede tryk presser klar væske gennem de mange små blodkar i skedens væv.

Samtidig reagerer resten af kroppen: pupillerne udvides, brystvorterne kan rejse sig, huden bliver mere varm og rødlig, og både vejrtrækning, hjertefrekvens og blodtryk stiger. Mange af disse reaktioner sker automatisk og hurtigt, ofte uden at vi selv registrerer det bevidst.

I overgangsalderen kan hormonernes fald gøre de intime områder mindre modtagelige for denne naturlige proces. Østrogen er blandt andet med til at holde skedens slimhinder tykke, smidige og fugtige. Når niveauet falder, bliver slimhinderne tyndere og mere tørre, og det kan føre til irritation, ømhed og en mere afdæmpet kropslig respons på ophidselse. For nogle føles det, som om kroppen ikke længere vil samarbejde. En oplevelse, der både kan give fysiske og følelsesmæssige efterdønninger.

Når lysten også ændrer sig

Ud over de fysiske forandringer, der kan gøre ophidselse sværere, påvirker overgangsalderen også selve lysten. Mens ophidselse handler om kroppens reaktion på seksuel stimulation, er lysten den mentale appetit på sex og den er langt mere følsom over for kontekst og følelser.

Testosteron spiller en vigtig rolle for seksuel motivation, og niveauerne falder naturligt i overgangsalderen. Lyst er også afhængig af relationelle og psykologiske faktorer: følelsen af nærhed til en partner, oplevelsen af at være begæret og det at kunne slappe af i egen krop. Når hormonernes påvirkning aftager, bliver disse faktorer ofte endnu vigtigere for at vække lysten.

Mange kvinder oplever derfor, at lysten ikke længere opstår spontant, som den måske gjorde tidligere. I stedet kan den være responderende. Den dukker først op, når man er i gang, eller når kroppen begynder at reagere. Det kan kræve en ny tilgang til sexlivet og en accept af, at det er helt normalt, hvis lysten kommer senere.

Når hjernen spænder ben og hjælper

Seksuel ophidselse starter ikke kun i kroppen. Den starter også i hjernen. Vores tanker, følelser og opmærksomhed spiller en enorm rolle for, hvordan og om vi overhovedet bliver tændte. Kvinder, der har let ved at fokusere på de kropslige fornemmelser og opfatte partnerens berøringer som seksuelle, oplever oftere en stærkere ophidselse.

Overgangsalderen kan forstærke de mentale barrierer. Den nye sårbarhed i kroppen, tørheden, irritationen, de ændrede reaktioner kan føre til øget selvbevidsthed og bekymringer om, hvorvidt man stadig er attraktiv eller lever op til sin partners forventninger. Hvis tankerne kører i ring, bliver det sværere at give slip.

Det er vigtigt at huske på, at ophidselsen ofte kan styrkes, hvis kvinder får redskaber til at genopdage og genfortolke deres seksuelle signaler og hvis partneren inviteres ind som en tryg medspiller fremfor en tavs tilskuer.

Relationer: Når ophidselsen bliver fælles

Ophidselse finder sjældent sted i et vakuum. Partnerens adfærd, relationens tilstand og graden af følelsesmæssig nærhed kan være afgørende for, hvordan kvinden oplever sin egen tænding. Studier viser, at kvinder, der oplever tryghed og tilfredshed i parforholdet, har lettere ved at mærke ophidselse end kvinder, der kæmper med afstand eller konflikter i relationen.

Kommunikationen om lyst og behov spiller også en central rolle. Hvis kvinden ikke føler sig fri til at udtrykke, hvad der føles godt, eller hvis der ligger en forventning om at skulle præstere seksuelt, kan det lægge en dæmper på både lysten og ophidselsen. Det går begge veje: seksuelle problemer hos partneren, for eksempel rejsningsbesvær, kan påvirke kvindens oplevelse af ophidselse og nydelse.

Sådan kan du arbejde med både lyst og ophidselse

At genfinde kontakten til sin seksualitet i overgangsalderen kan kræve nysgerrighed og tålmodighed, men det er muligt. Ofte hænger arbejdet med lyst og ophidselse tæt sammen, fordi de to processer påvirker hinanden.

• Vær nysgerrig på din krop og dens signaler. Hvad føles rart? Er der noget, der har ændret sig?
• Tal åbent med din partner om dine oplevelser og behov. Tag imod støtte, hvis det føles trygt.
• Overvej at søge professionel hjælp, hvis du oplever smerte, tørhed eller manglende ophidselse, der bekymrer dig.

 

 3 ting du kan være opmærksom på:

1. Ændringer i din krop er naturlige, men du behøver ikke acceptere smerte eller ubehag
2. Lyst og ophidselse kan styrkes gennem nærhed, sanselighed og kommunikation
3. Ræk ud efter hjælp, hvis du savner redskaber eller tryg sparring.

Hos Gaman kan du få rådgivning af kliniske sexologer, som har stor erfaring med at hjælpe kvinder i overgangsalderen. Vi kan støtte dig i at forstå, hvad der sker i kroppen, og finde løsninger, der passer til din situation. Kontakt os, hvis du vil have sparring eller hvis du har brug for at blive henvist videre til relevante behandlingstilbud.