Mere sex, mindre smerte

Mere sex, mindre smerte: Seksuel aktivitet som fysiologisk behandling i overgangsalderen 

En ny undersøgelse offentliggjort i Menopause, tidsskriftet fra The Menopause Society, viser, at regelmæssig seksuel aktivitet kan reducere forekomsten af smerte, tørhed og irritation i underlivet hos kvinder i alderen 40–79 år.
Forskerne konkluderer, at seksuel aktivitet kan fungere som en form for vedligeholdelsestræning for væv og blodkar i vulva og vagina. Et fund, der understreger, at seksualitet også er en del af kvinders fysiske sundhed.

Seksuel aktivitet beskytter væv og slimhinder

I undersøgelsen deltog mere end 900 kvinder, og resultaterne viste, at kvinder, som havde været seksuelt aktive inden for de seneste tre måneder, havde lavere forekomst af genitourinary syndrome of menopause (GSM) end kvinder, der ikke havde haft samleje det seneste år.

GSM dækker over symptomer som kløe, brændende fornemmelse, tørhed, smerte og ændringer i hud og slimhinder, som skyldes fald i østrogenniveauet under og efter overgangsalderen.
Når østrogen falder, mindskes blodgennemstrømningen i underlivet, vævet bliver tyndere, og produktionen af naturlig fugt falder.

Regelmæssig seksuel aktivitet viste sig dog at modvirke disse forandringer. Kvinder, der forblev seksuelt aktive, rapporterede færre gener og oplevede, at nydelse og orgasmeevne kunne bevares, selvom lyst og fugtighed blev mindre spontane med alderen.

Hvad sker der anatomisk under seksuel aktivitet?

Når kroppen stimuleres seksuelt, uanset om det sker gennem samleje, onani eller anden berøring, aktiveres en række fysiologiske processer, som påvirker både blodkar, nervebaner og vævets iltforsyning.

1. Øget blodgennemstrømning
   Seksuel ophidselse udløser udvidelse af blodkar (vasodilatation) i klitoris, vulva og vaginalvægge. Det øger tilførslen af ilt og næringsstoffer til vævet, hvilket stimulerer cellernes stofskifte og vedligeholder slimhindernes elasticitet.

2. Stimulation af nerver og vævsrespons
   Nervestimulation under sex aktiverer både de perifere nerver og det autonome nervesystem. Denne aktivitet fremmer udskillelsen af signalstoffer som nitrogenoxid (NO), der udvider blodkarrene og forbedrer mikrocirkulationen på samme måde som motion gør i musklerne.

3. Forbedret iltoptag og kollagenproduktion
   Øget blodgennemstrømning bidrager til dannelse af kollagen og elastin i slimhinden. Det betyder, at vævet holder sig mere modstandsdygtigt, fugtigt og fleksibelt i modsætning til det tynde, skrøbelige væv, man ofte ser ved længere tids østrogenmangel.

4. Lokal hormonel stimulation
   Selv om østrogenproduktionen falder efter menopausen, viser studier, at seksuel aktivitet kan øge lokal hormonaktivitet i vævet, herunder receptorfølsomhed for østrogen og androgen. Det understøtter en vis grad af selvvedligeholdelse, selv uden systemisk hormonbehandling.

5. Vedligeholdelse af vaginens pH og mikrobiota
   Aktiv blodgennemstrømning og sekretion hjælper med at opretholde et sundt vaginalt miljø. Det mindsker risikoen for infektioner og irritation, fordi laktobaciller trives bedre ved tilstrækkelig fugt og lav pH.

Samlet set fungerer seksuel aktivitet altså som en lokal fysioterapi for det kvindelige underliv. En naturlig mekanisme, der stimulerer blodkar, væv og nervefunktion og modvirker de degenerative effekter af lavt østrogen.

Når lysten ikke følger med

Selv med viden om de fysiologiske fordele kan mange kvinder opleve, at lysten ikke er til stede. Det er et velkendt problem: Hvis sex gør ondt, undgås det og når det undgås, forværres symptomerne.

Dette skaber en negativ spiral, hvor fravær af stimulering forværrer blodgennemstrømning og vævstilstand, hvilket igen mindsker lyst og komfort.

Det er her, sensualitetstræning kan spille en vigtig rolle.

Sensualitet som sundhedspraksis

Hos Gaman arbejdes der med at genetablere kontakt til kroppen gennem sanselig opmærksomhed, berøring og åndedræt. Ikke med fokus på præstation, men på kropslig bevidsthed.
Denne tilgang aktiverer de samme fysiologiske processer, som studiet peger på: øget blodcirkulation, nerveaktivering og muskeltonus i bækkenområdet.

Når berøring og nærvær integreres som en regelmæssig praksis, alene eller sammen med en partner, kan det fungere som en sundhedsfremmende rutine på linje med motion eller fysioterapi.

Psykologisk set ændrer det også måden, vi forstår seksualitet på: fra at handle om lyst og præstation til at handle om vedligeholdelse, velvære og kropslig funktion.

Hos Gaman mener vi, at ved betragte seksualitet som en del af vores helbred, ikke kun som et udtryk for begær, bliver det lettere at skabe et naturligt forhold til intimitet og nydelse.

Konklusion

Undersøgelsen viser, at seksuel aktivitet ikke blot handler om nydelse, men om fysiologisk vedligeholdelse.
Den øger blodgennemstrømning, styrker væv og slimhinder, og kan dermed reducere gener som tørhed og smerte.

For kvinder, hvor lysten ikke er spontan, kan sensualitetstræning og kropslig opmærksomhed fungere som en realistisk og bæredygtig måde at støtte samme mekanismer, både fysisk og mentalt.

Seksualitet er med andre ord ikke kun et spørgsmål om intimitet, men om helbred, vævsfunktion og livskvalitet.